¿Qué es la división de circuitos eléctricos en una vivienda?
Definición y por qué se dividen los circuitos
La división de circuitos es el proceso de organizar la instalación eléctrica de una vivienda o inmueble en circuitos independientes, cada uno con su propia protección termomagnética. La AEA 90364-7-770 establece los criterios obligatorios para esta división en viviendas argentinas. Los circuitos se separan por tipo de uso (iluminación, tomacorrientes, cargas especiales) y por cantidad máxima de puntos de utilización (15 bocas por circuito). Esta separación cumple tres funciones fundamentales: seguridad (cada circuito tiene un cable dimensionado para su carga máxima y una protección calibrada), disponibilidad (una falla en un circuito no afecta a los demás — no se queda a oscuras si se dispara el circuito de tomas), y mantenimiento (se puede intervenir un circuito sin desenergizar toda la vivienda).
Tipos de circuitos según AEA 770
La AEA 90364-7-770 clasifica los circuitos en tres tipos principales: IUG (Iluminación de Uso General): circuito dedicado a puntos de luz (plafones, arañas, spots, dicroicas). Sección mínima 1.5 mm², protección 10A, máximo 15 puntos de luz por circuito. El cable más delgado es suficiente porque las lámparas LED consumen muy poca corriente (una lámpara de 10W consume solo 0.045A). TUG (Tomacorrientes de Uso General): circuito para tomas de uso general donde se enchufan electrodomésticos portátiles. Sección mínima 2.5 mm², protección 16-20A, máximo 15 bocas por circuito. Incluye los tomacorrientes de dormitorios, living, comedor. TUE/ACU (Tomacorriente de Uso Especial / Alimentación de Carga Única): circuito dedicado a un equipo de alta potencia fija (aire acondicionado, termotanque eléctrico, horno eléctrico, calefactor > 2000W). Sección según carga, típicamente 4 mm² o 6 mm², protección según corriente del equipo. Un TUE alimenta un solo equipo o un máximo de 2 tomas en el mismo ambiente.
Regla de las 15 bocas y cálculo de circuitos
La regla de las 15 bocas de la AEA 770 establece que ningún circuito de uso general (IUG o TUG) puede tener más de 15 puntos de utilización conectados. Cuando se superan las 15 bocas, se debe agregar un circuito adicional del mismo tipo. Ejemplo de cálculo para una vivienda de Grado Medio (130 m²): puntos de iluminación = 22 (living 4, comedor 3, cocina 3, baño 2, dormitorio 1: 3, dormitorio 2: 3, pasillo 2, galería 2). Como 22 > 15, se necesitan 2 circuitos IUG (ej: 11 + 11, divididos por zona). Tomacorrientes generales = 18 (living 4, comedor 3, dormitorio 1: 4, dormitorio 2: 4, pasillo 3). Como 18 > 15, se necesitan 2 circuitos TUG (ej: 10 + 8). Cargas especiales = 1 aire acondicionado + 1 termotanque = 2 circuitos ACU. Total = 2 IUG + 2 TUG + 2 ACU = 6 circuitos (más de los 5 mínimos del Grado Medio).
Separación de luces y tomas: obligatoria y recomendada
La AEA 90364-7-770 recomienda fuertemente separar los circuitos de iluminación (IUG) de los circuitos de tomacorrientes (TUG). Aunque existía históricamente el "circuito mixto" (luces y tomas en el mismo cable), la norma actual lo desaconseja por razones de seguridad y confort. Si un electrodoméstico defectuoso provoca una fuga a tierra o un cortocircuito, el interruptor diferencial o termomagnético desconecta el circuito de tomas, pero la iluminación permanece activa, permitiendo ver y actuar con seguridad. Además, se recomienda que los circuitos de ambientes húmedos (baño, cocina, lavadero) estén en una sección diferencial separada de los ambientes secos (dormitorios, living), de modo que una falla en la pileta de la cocina no deje el dormitorio sin tomacorrientes. Para viviendas de Grado Elevado y Superior, esta separación por zonas es prácticamente obligatoria para cumplir con la selectividad que exige la AEA.
Preguntas frecuentes
¿Puedo poner luces y tomas en el mismo circuito?
Técnicamente, la AEA 90364-7-770 no prohíbe expresamente el circuito mixto, pero lo desaconseja fuertemente y en la práctica los inspectores de las distribuidoras lo rechazan en instalaciones nuevas. El circuito mixto tiene un problema de seguridad importante: si un electrodoméstico enchufado en una toma provoca una falla (cortocircuito, fuga a tierra), el termomagnético o diferencial desconecta TODO el circuito, dejándolo a oscuras en el ambiente donde ocurrió la falla. Con circuitos separados (IUG + TUG), una falla en una toma solo apaga las tomas pero la iluminación sigue funcionando. Separar luces de tomas es una inversión mínima (un cable adicional y un termomagnético extra) con un beneficio enorme en seguridad y confort. Para la AEA, cada circuito IUG y TUG cuenta como circuito independiente para el cumplimiento del número mínimo de circuitos por grado de electrificación.
¿Cuántos aires acondicionados puedo poner en un circuito?
La recomendación de la AEA y la buena práctica profesional es: un circuito ACU (Alimentación de Carga Única) dedicado para cada aire acondicionado de más de 2200 frigorías (1 kW). Los equipos de menos de 2200 frigorías (tipo ventana pequeño o split de 2200) podrían compartir un circuito TUE con otro equipo similar, pero nunca con tomacorrientes de uso general. Para un split de 3000 frigorías (consumo ~1.0-1.2 kW, corriente ~5-5.5A), el circuito típico es cable de 2.5 mm² con termomagnético de 16A. Para un split de 4500-5000 frigorías (consumo ~1.8-2.2 kW, corriente ~8-10A), cable de 4 mm² con termomagnético de 20A. Cada circuito ACU debe tener conductor de tierra (PE verde-amarillo) y estar protegido por interruptor diferencial de 30 mA. Se recomienda agrupar los circuitos ACU bajo un diferencial separado del de iluminación.
¿Cómo se distribuyen los circuitos entre las fases en una instalación trifásica?
En instalaciones trifásicas (Grado de Electrificación Elevado o Superior), los circuitos deben distribuirse equilibradamente entre las tres fases (R, S, T). El desequilibrio máximo recomendado es del 10% de la potencia entre la fase más cargada y la menos cargada. Ejemplo de distribución para 9 circuitos: Fase R: IUG zona social (living/comedor) + TUG zona social + ACU aire living = 3 circuitos. Fase S: IUG zona íntima (dormitorios) + TUG zona íntima + ACU aire dormitorio = 3 circuitos. Fase T: IUG cocina/baño + TUG cocina/baño + ACU termotanque = 3 circuitos. El equilibrio se verifica comparando la corriente por fase con una pinza amperométrica en el tablero principal. Un desequilibrio excesivo provoca: corriente en el neutro (que debería ser cercana a cero en un sistema equilibrado), sobretensión en la fase menos cargada, y subtensión en la fase más cargada.
¿Qué sucede si conecto más de 15 bocas en un circuito?
Exceder las 15 bocas por circuito viola la AEA 90364-7-770 y tiene consecuencias técnicas y legales. Desde el punto de vista técnico: la corriente total del circuito puede superar la capacidad del conductor (1.5 mm² para IUG admite ~10A, 2.5 mm² para TUG admite ~16-20A), el termomagnético puede disparar frecuentemente por sobrecarga, la caída de tensión acumulada en un cable largo con muchas derivaciones puede exceder el 3% máximo permitido por la AEA, y la identificación de fallas se dificulta (más puntos = más probabilidad de falla y más difícil localizar cuál). Desde el punto de vista legal: la instalación no cumple la normativa, el electricista que la ejecutó asume responsabilidad civil y penal ante un accidente, la distribuidora puede rechazar la habilitación del servicio, y el seguro del inmueble puede no cubrir siniestros eléctricos (incendio). La solución es simple: dividir en dos circuitos del mismo tipo.