Potencia contratada y categoría tarifaria
Qué es la potencia contratada
La potencia contratada es la máxima potencia que la distribuidora le permite consumir simultáneamente. Está determinada por el calibre del interruptor limitador (o termomagnético de entrada) que instala la distribuidora en el pilar o tablero de medición. Si su consumo instantáneo supera la potencia contratada, el limitador dispara y se corta el suministro. En Argentina, las distribuidoras ofrecen escalones discretos de potencia: Edenor y Edesur usan categorías R1-R8 para monofásico (3.3-16.5 kW) y T1-T5 para trifásico (10-75 kW).
Grado de electrificación AEA
AEA 90364-7-771 define cuatro grados de electrificación para viviendas: Mínimo (≤3.3kW): vivienda muy básica, sin calefacción eléctrica ni AA. Medio (3.3-5.5kW): vivienda estándar con algunos electrodomésticos. Elevado (5.5-8.8kW): vivienda con AA en 1-2 ambientes, lavavajillas, horno eléctrico. Superior (>8.8kW): vivienda con calefacción eléctrica, múltiples AA, jacuzzi, sauna. El grado de electrificación determina la cantidad mínima de circuitos, la sección de la línea de alimentación, y el tablero mínimo requerido.
Cómo calcular la demanda
Para determinar la potencia a contratar, se suman las potencias de todos los equipos con su factor de simultaneidad: no todos funcionan al mismo tiempo. Un método simplificado: listar todos los electrodomésticos con su potencia, aplicar factor de simultaneidad (0.3-0.5 para TUG, 1.0 para AA y calefacción), sumar. Ejemplo: iluminación 500W + heladera 150W + lavarropas 2000W + AA×2 3000W + microondas 1200W + horno 2500W. Con simultaneidad: 500×0.8 + 150×1 + 2000×0.5 + 3000×1 + 1200×0.3 + 2500×0.3 = 5,260W ≈ 5.5 kW → Categoría R3 (25A).
Cómo aumentar la potencia contratada
Si necesita más potencia: (1) Solicite aumento a su distribuidora (Edenor/Edesur). El trámite incluye: verificación de la capacidad de la red (si la línea de baja en su cuadra soporta más carga), actualización del medidor y limitador, posible refuerzo de la acometida (cable del poste a su pilar). (2) Un electricista matriculado debe adaptar la instalación interna: sección del cable principal desde el tablero de medición al tablero general, calibre del termomagnético general, y posiblemente el tablero. (3) Costo: el aumento de categoría tiene un cargo fijo que varía según distribuidora y zona (~$30,000-100,000 ARS).
Categorías tarifarias comerciales e industriales: T2, T3 y Grandes Usuarios
Más allá de las categorías residenciales, las distribuidoras argentinas tienen categorías para uso comercial e industrial: T2 (pequeña demanda): hasta 50 kW de potencia contratada. Incluye la mayoría de los comercios, oficinas y talleres pequeños. Medidor de activa y reactiva, con penalización si cos φ < 0.95. T3 (mediana demanda): 50-300 kW. Incluye fábricas medianas, supermercados, edificios de oficinas. Medidor con discriminación horaria (punta, resto y valle) que permite pagar menos si se desplaza consumo a horarios nocturnos. GUMA/GUME (Grandes Usuarios del MEM/Mercado Eléctrico Mayorista): >300-500 kW. Pueden comprar energía directamente a generadores, negociando precio y condiciones. Los grandes usuarios pagan transporte y distribución por separado. Esta opción puede reducir el costo eléctrico un 20-40% respecto a la tarifa T3 regulada. La transición de T2 a T3 o a Gran Usuario implica cambios en el medidor, la acometida, y a veces en la subestación propia del cliente.
Impacto de nuevas cargas: vehículos eléctricos, cocinas de inducción y bombas de calor
La transición energética está cambiando radicalmente los requerimientos de potencia contratada en viviendas argentinas. Un cargador de VE nivel 2 (7.4 kW monofásico o 11-22 kW trifásico) puede duplicar la demanda de una vivienda típica. Una cocina de inducción (3-7 kW por zona, hasta 11 kW si se usan 4 zonas simultáneamente) reemplaza al gas pero exige un circuito eléctrico significativo. Una bomba de calor aerotérmica para ACS (agua caliente sanitaria) consume 1-3 kW. Escenario 2030 para una vivienda "todo eléctrica" en Buenos Aires: iluminación LED (0.5 kW) + electrodomésticos (2 kW) + AA inverter ×2 (2 kW) + cocina inducción (5 kW) + cargador VE 7.4 kW + bomba de calor 2 kW = demanda simultánea máxima ~15-19 kW → requiere suministro trifásico con mínimo 20 kW contratados (categoría T1 con 32A trifásico). Las distribuidoras argentinas están comenzando a adaptar sus redes para esta demanda creciente, pero en muchas zonas la capacidad del transformador de manzana limita el número de VE que pueden cargar simultáneamente.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé qué potencia tengo contratada?
Puede determinarlo de tres formas: (1) En la factura de electricidad: busque "potencia contratada" o "categoría" (R1, R2, etc.). (2) En el tablero de medición: el calibre del limitador indica la corriente máxima (ej: 25A × 220V = 5.5 kW). (3) Llamando a la distribuidora con su número de cliente. Si el limitador dispara frecuentemente (especialmente al encender el AA + horno + lavarropas), es señal de que necesita un aumento de categoría.
¿Cuándo necesito trifásico?
Necesita suministro trifásico (380V) cuando: la demanda supera 16.5 kW (75A monofásico, límite Edenor/Edesur), tiene motores trifásicos (ascensores, bombas industriales, AA central), o la distribuidora lo exige para su zona/tipo de local. El suministro trifásico requiere: 4 cables (3 fases + neutro), medidor trifásico, tablero con protección trifásica. El costo de instalación es mayor, pero la capacidad es mucho mayor y los motores trifásicos son más eficientes que los monofásicos.
¿Puedo tener más potencia sin pedir aumento?
No legalmente. Cambiar el limitador por cuenta propia es una infracción que puede resultar en multas severas, corte del suministro, y pérdida de seguro en caso de siniestro. Además, si el cable de la acometida no soporta la mayor corriente, se sobrecalienta y puede provocar un incendio en el pilar o en la vía pública. La alternativa es optimizar el consumo: no usar equipos de alta potencia simultáneamente, corregir el factor de potencia para reducir la corriente, y considerar un sistema de gestión de cargas (load shedding) que prioriza circuitos.
¿Cuánto tarda el trámite de aumento de potencia?
Los plazos en Edenor/Edesur varían según la zona y la complejidad. Para aumento dentro de la misma acometida (solo cambio de limitador, sin refuerzo de red): 15-30 días hábiles. Para aumento que requiere refuerzo de la acometida (cambio de cable del poste al pilar): 30-60 días. Para cambio de monofásico a trifásico: 45-90 días (requiere tendido de línea trifásica si no existe en la cuadra). Si la red de baja tensión está saturada, la distribuidora puede exigir que el cliente financie el refuerzo del transformador de manzana, lo que puede demorar 6-12 meses y costar significativamente más.
¿Qué pasa si mi consumo supera la potencia contratada?
El interruptor limitador de la distribuidora dispara y se corta el suministro a toda la vivienda/local. Para restablecer, debe: (1) reducir la carga (desconectar equipos), (2) rearmar el limitador (subir la llave en el pilar de medición). Si el limitador dispara repetidamente, no intente forzarlo o bypassearlo — esto puede dañar el medidor, generar una multa por fraude, y provocar un incendio. La solución correcta es solicitar un aumento de categoría o instalar un sistema automático de control de cargas que gestione la prioridad (desconecta cargas no esenciales antes de que dispare el limitador).
¿Puedo instalar un cargador de VE sin aumentar la potencia contratada?
Depende de su categoría actual y del tipo de cargador. Un cargador nivel 1 (toma 220V/10A, 2.2 kW) probablemente funcione sin aumento, pero solo debe cargar cuando no hay otras cargas pesadas (AA, horno). Un cargador nivel 2 (32A, 7.4 kW) generalmente requiere aumento a R5 o superior (40A, 8.8 kW). Edenor/Edesur están desarrollando tarifas especiales para carga de VE con discriminación horaria (más baratas de 22:00 a 17:00). Para la instalación, se necesita: 1 circuito TUE exclusivo con cable de 6mm², interruptor diferencial tipo B (para corrientes de fuga en CC), y preferentemente un conector tipo SAEJ1772 o Mennekes.