Instalaciones Eléctricas en Exteriores
¿Qué abarca la instalación exterior?
Las instalaciones eléctricas en exteriores comprenden todos los circuitos y equipos ubicados fuera del envolvente del edificio: iluminación de jardín, pileta, quincho y garage, tomacorrientes de patio, bombas de agua, portones eléctricos, cámaras de seguridad, cercos eléctricos, riego automático y sistemas fotovoltaicos. Estas instalaciones están expuestas a condiciones ambientales severas (lluvia, humedad, sol, temperaturas extremas, roedores, insectos) que reducen la vida útil de los materiales y aumentan el riesgo eléctrico. La norma AEA 90364-5-51 clasifica estas condiciones como influencias externas AD3/AD4 (presencia de agua) y AB7 (humedad elevada), lo que determina grados de protección IP más exigentes.
Grados de protección IP para exteriores
Los equipos y canalizaciones en exteriores deben cumplir con grados IP superiores a los de interiores: IP44 mínimo — para equipos bajo techo (porche, alero, quincho techado). Protección contra salpicaduras de agua y objetos > 1 mm. IP54 — para equipos a la intemperie protegidos parcialmente (bajo toldo, debajo de balcón). Protección limitada contra polvo + salpicaduras. IP55 — para equipos directamente expuestos a lluvia. Protección contra polvo + chorros de agua. IP65 — para luminarias enterradas o a nivel de piso. Totalmente estancos al polvo. IP67/IP68 — para equipos sumergidos o enterrados (bombas, sensores de nivel). Verificar que los tableros de exterior sean de material UV-resistente o acero inoxidable con empaquetadura sellante.
Cableado exterior: tipos y canalizaciones
Los cables para exteriores deben tener cubierta resistente a UV y a la humedad. Los más usados en Argentina son: cable tipo taller con cubierta PVC UV-resistente (negro), cable subterráneo tipo IRAM 2178 (sintenax) con cubierta de PVC reforzada y armadura metálica para tendido directo en tierra, y cable preensemblado de aluminio para acometidas aéreas. Las canalizaciones exteriores incluyen: caño galvanizado a la vista (con sellado de roscas y curvas), caño de PVC rígido tipo pluvial con accesorios sellantes, y tendido subterráneo en zanja a 60 cm de profundidad mínimo protegido por caño de PVC de 60 mm o superior, con cinta de señalización a 30 cm sobre el cable. Toda canalización exterior metálica debe estar conectada al conductor PE.
Iluminación exterior y de jardín
La iluminación exterior residencial en Argentina incluye: luminarias de pared (apliques de exterior) — IP44 mínimo, ubicadas a 2,5 m de altura mínimo para evitar contacto accidental. Luminarias de jardín (balizas, estacas) — IP54 mínimo, alimentadas a 220V con protección diferencial de 30 mA o a MBTS 12/24V mediante transformador de seguridad (más seguro y permitido cerca de fuentes de agua). Luminarias empotradas en piso — IP65 mínimo, con caja de drenaje para evitar acumulación de agua. Proyectores LED — IP65, para iluminación de fachada, jardín o seguridad. Los circuitos de iluminación exterior deben tener su propio circuito desde el tablero, protegido con termomagnético e interruptor diferencial de 30 mA. Se recomienda un sensor crepuscular o timer astronómico para automatización.
Tomacorrientes y equipos en exterior
Los tomacorrientes de exterior deben ser de tipo IP44 mínimo (con tapa abatible con resorte que cierra automáticamente) o IP55 (con tapa estanca sellada). Deben estar protegidos por protección diferencial de 30 mA individual o del circuito. Ubicación: a 40-50 cm del nivel de piso para evitar salpicaduras, y nunca directamente sobre el piso. Para equipos fijos de exterior (bomba de pileta, portón eléctrico, cargador de vehículo eléctrico), se recomienda conexión fija (sin enchufe) mediante bornera estanca dentro de caja IP55. El circuito de la bomba de pileta merece atención especial: debe ser independiente, con protección diferencial propia, y la bomba debe tener PAT cuando es de clase I.
Puesta a tierra en instalaciones exteriores
La puesta a tierra de la instalación exterior puede compartir el sistema de PAT de la vivienda (jabalina existente) o tener jabalinas adicionales, especialmente si la distancia es grande. Las jabalinas de PAT en terreno de jardín suelen tener mejor resistividad que las instaladas en vereda o patio cementado, ya que la tierra húmeda y rica en materia orgánica es más conductiva. Se recomienda: medir la resistencia de PAT en el punto más alejado de la instalación exterior (debe ser ≤ 10 Ω), conectar todas las estructuras metálicas exteriores (cercos, pergoladas, portones) al conductor PE, y verificar la continuidad del PE en cada tomacorriente y equipo exterior. En zonas con suelo rocoso o arenoso (Patagonia, zonas serranas), puede ser necesario un tratamiento químico del terreno o múltiples jabalinas en paralelo.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar cable común de interior en el exterior?
No. Los cables de interior (IRAM 2183 estándar) no tienen protección UV ni son aptos para exposición a la intemperie. Use cable tipo taller UV-resistente para tendidos aéreos o cable subterráneo tipo sintenax (IRAM 2178) para tendidos enterrados.
¿A qué profundidad entierro el cable?
Mínimo 60 cm para cable subterráneo con armadura (tipo sintenax), o dentro de caño de PVC de 60 mm a la misma profundidad. Colocar cinta de señalización amarilla "PELIGRO CABLE ELÉCTRICO" a 30 cm sobre el cable. En cruces vehiculares, aumentar a 80 cm.
¿Necesito diferencial separado para la iluminación de jardín?
Es recomendable. Un diferencial de 30 mA dedicado al circuito exterior protege a las personas que manipulen luminarias húmedas y evita que una fuga exterior desconecte la iluminación interior de la vivienda.
¿Puedo alimentar la iluminación de jardín a 12V?
Sí, y es la opción más segura para luminarias cercanas al suelo o fuentes de agua. Se usa un transformador de seguridad 220V/12V instalado en el interior (protegido) y cables de 12V al exterior. La desventaja es la limitación de distancia por caída de tensión a baja tensión.